43岁的亚历克斯曾是一名教师，两年前因为沉迷赌博欠下80多万元的债务，最终导致婚姻破裂，亲人和他断绝来往，两年来都没有回家过年。
在朋友的劝说下寻求援助戒赌的他，如今已完全和赌博划清界限。但对他而言，戒赌这条路不是短暂的旅途，而是终身挑战。
一度欠了20多组大耳窿
亚历克斯年轻时曾是奖学金得主，之后投身教育行业。
亚历克斯说，小时候过年时都会玩扑克牌，后来接触到《赌神》、《赌圣》之类的影视剧，加上当时年纪还小，不自觉地产生了赌博的念头，以为自己能成为赌神或赌王。
长大后，他和朋友出国时会到赌场，也会在网上下注，但没想到自己会染上赌瘾，下注金额越来越大，一注可能超过5000元，一个晚上就可以输掉高达10万元。
亚历克斯说，他一直以为自己只要能够有一次突破，之后就能一帆风顺，但实际上根本做不到。
“那时候因为碍于面子不跟别人说自己有这个问题，就想尽办法借钱，也不是为了还债，还是希望为了博一次把输掉的钱都赢回来，就陷入恶性循环。”
他开始向银行和私人的合法借贷公司借钱，一度借了20多家借贷公司，大耳窿前前后后欠了20多组。
“赌博的问题其实不断地困扰我，在我更年轻、20多岁的时候也曾经发生过类似的事，后来有一段时间恢复正常，大概过了十年又再次发生。那时候姐姐帮助我摆脱了困扰，但都是暂时的。往往是遇到问题时，心情不太好的时候，就会用赌博来麻醉自己，或者是寻求刺激，比如一旦情绪有了波动，就会造成我再次去赌博。”
疫情期间深陷赌海
冠病疫情期间，一直待在家中的亚历克斯心情不好时经常会在晚上通过赌博来麻醉自己。由于当时是教师，他向亲朋好友借钱时，大家都不曾怀疑。
当他们发现他赌博成瘾时，大家渐渐疏远他，前妻提出离婚，就连家人也和他断绝来往。他已经两年没有回家过年。
“我不奢望他们会原谅我……我希望自己闯出一番事业后可以补偿家人，至少在经济方面补偿他们。”
亚历克斯两年多前在朋友的劝说下到蒙恩社会服务寻求帮助，也结交了新朋友。喜欢音乐的他开始打起架子鼓，重新为人生赋予意义。如今完全戒赌的他，希望能鼓励其他和他有着相同经历的人，勇敢踏出第一步寻求帮助，重获新生。
“戒赌的这条路，不是短暂的旅途，而是终身挑战。其实我在到蒙恩社会服务中心之前确实有轻生的念头，当时觉得人生没有盼望，自己的家人也告诉我你不如死了算了，你留着祸害人间。来到中心之后，让我可以重新站起来，现在也能借由自己的经历鼓励别人。”
家属给予关爱很重要 但别帮忙还清债务
蒙恩社会服务创办人李汉忠表示，他们成立了互助小组，需要帮助的人每个星期二晚上都能聚在一起，花两个小时的时间聆听彼此分享心得、共进晚餐，进而找到归属感。赌徒的家属也能获得帮助。
李汉忠说：“很多人误以为赌博成瘾是因为缺乏自制力或是存在性格缺陷，但实际上这是一种心理疾病，同药物和酒精的依赖程度相似，需要专业治疗和社区支持才能克服挑战。”
李汉忠提醒家属及早发现赌博成瘾的征兆，包括赌徒是否开始主动借钱来应付日常开销，为了借更多钱而编造理由，他们也可能会出现易怒情绪。
家属需要给予正确的支持、关爱，并鼓励他们寻求帮助。不过，千万不要帮赌徒还清债务，而且立场必须坚定，让他们明白必须为自己的行为负责。
全国预防嗜赌理事会理事成员陈友明表示，根据2023年的调查，大约百分之1.1的成年居民面临赌博问题，这个数字过去几年保持平稳。
理事会表示，在农历新年或足球赛季如世界杯等活动之后，寻求帮助的人往往会增加。为了确保人们能及时获得援助，理事会的求助热线和网络聊天服务每天早上8点到晚上11点开放，农历新年和公共假期也不例外。
此外，理事会也到学校和兵营进行宣导，鼓励青少年远离赌博，避免陷入常见的赌博陷阱，同时教育年长人士明智管理退休金，只把赌博视为一种娱乐消遣方式。
